東西橫貫公路起點東勢(海拔350公尺)騎到谷關(海拔750公尺)，單程34公里，爬高約400公尺，途經座落於大甲溪沿岸的和平、天冷、白冷、裡冷、松鶴及麗陽(陸軍特戰訓練基地)等部落，一路是緩升的上坡，對於6年來在台灣四處征戰的M9車隊而言，本次行程屬低難度的鐵馬行程。
921大地震之後，谷關到德基水庫這一段因靠近震央九份二山，道路毀損及隧道坍塌，東西橫貫公路西段通車路段如今僅剩下東勢到谷關這段路，由於遊客無法經由谷關前往花蓮，谷關這個曾以溫泉聞名全台的風景區看來略有逐漸沒落之趨勢。
東勢到谷關的台8線是沿著大甲溪興建，因此一路上的景觀相當豐富，寬闊的大甲溪、壯麗的中央山脈、以及沿著這條大甲溪所聚集的部落，沿途風光可謂相當秀麗。
車隊的鐵馬活動從2月的埤頭長征之後已歷經7個月的休息，台北同學除海水及LONGER每周固定的淡水河岸的騎鐵馬的自我訓練，其他車隊成員幾乎都沒碰單車，面對車隊快要停止運作的危機，這次趁著酷暑剛過秋高氣爽而且正宗夫婦剛從美國回來，迅速籌畫這次谷關鐵馬及泡溫泉之行。
隊員:共15人(7對夫妻)
張隆興(LONGER) 夫婦
陳森田(軟仔) 夫婦
李榮貴(阿貴) 丁素蓮(小丁) 李易峻
李世昌(老大) 蘇秋玲(秋玲)
陳建宇(建宇) 雷曉南(曉南)
黃正宗(正宗) 許瓊珍
潘扶杰(老潘) 莊秀春(秀春)
日期: 102.10.05
今日騎乗里程: 67.2 km , 騎乗時間: 04:30:21
, 最快時速: 51.6 km ,
平均時速: 14.9 km , 氣溫27℃~31℃,晴天
凌晨02:40 被突來的大雨吵醒，驚覺這次突然轉向的颱風果然帶來不容小歔的雨勢，起床上網查氣象資料研判今天下雨可能只在苗栗以北地區，從凌晨到天亮為止雨勢不但驚人且未曾停歇，對於最害怕下雨的鐵馬活動真是令人無法放心，直至清晨5 點再度證實台中地區不會下雨，決定今天活動如期舉行，然而凌晨的大雨已令我睡意全消。
09:00~09:30 集合時間
台北同學LONGER、老潘、老大夫妻從台北開車下來，一路的大雨下到苗栗三義才停，車速受到大雨影響的LONGER晚了約30分鐘才抵達。
正宗夫妻從彰化埤頭前來會合，中部地區艷陽高照，心情顯得十分自在，在蘭勢大橋前的加油站跟我碰面，還正在熟悉剛買的SONY手機導航功能。
軟仔07:45則從苗栗三灣的莊園出發，08:45就抵達台8線的起點，原以為率先抵達的我，正在卸下鐵馬時被提早來到的軟仔嚇到，2年不見的軟仔身材略顯福態，這是他們夫婦第一次來參加車隊活動，所有同學為此自是感到特別興奮。
09:30~09:45 整理裝備
汽車卸下鐵馬、整理裝備時，由於LONGER的晚到同學反而得到彼此寒暄的機會，正宗剛從美國帶回18瓶的生髮水，由我負責分發給LONGER、老大、老潘、軟仔、明進(LONGER轉交)後，秀春再度擔當保姆車的任務，車隊展開今日鐵馬行程。
09:45~13:30 東勢(台8線0K)à和平(8K)à天冷(13K)à白冷(22K)à松鶴(29K)à谷關(34K)
今天苗栗以北地區受到颱風影響雨勢不斷，通過三義之後台中地區天氣轉為晴朗而且艷陽高照，抵達東勢集合點時，炎熱的氣溫已達30度以上，預測今天一路上坡的鐵馬行程肯定不大輕鬆。
台8線從起點開始有7.5公里是四線道非常寬敞的馬路，過了之後就剩下二線道的一般山區道路，在這段開闊的四線道路段兩側都還是人口稠密區域，車隊一行15人騎在車少人稀的馬路上顯得相當輕鬆，沒有與汽機車爭道的危險，才剛啟程大家體能仍處滿檔水位，車隊很快就來到位於11K處的龍安橋。
在13K處超越軟仔太太，發現其坐墊過低，腳無法伸直造成踩踏的力量有限，軟仔隨即調整坐墊情況似乎獲得改善，但是由於在前7K因為使用高速檔上坡耗盡大量體能，這種情況也是我們幾位在6年前首度環島因不諳變檔而造成鐵腿的下場一樣。可惜我未能提前發現，軟仔太太最後在15.5K處終於向陡坡投降，將鐵馬寄放在賣甜柿的商家處，由秀春前往救援，車隊再度啟程。
第一次前來參加鐵馬活動的軟仔，據其表示從未騎過長距離的上坡路，這次秉著豁出去的精神來參加，雖然全程處於落後但跟爬坡奮戰的精神令人刮目相看，多次勸他千萬不能勉強，但他鋼鐵般的高昂鬥志，雖一路落後還是照常騎完全程。
車隊騎到16K的和平區農會農特產品展售中心時，寬敞的停車場蓋有一處涼亭提供車隊作為休憩及補充熱量，車隊從東勢出發抵達這裡已經整整一個小時，不斷的爬坡已將出發時的滿載能量消耗逾半，LONGER夫妻首度參加這種長距離爬坡行程，對於單車的變檔及呼吸的調整顯然還在適應當中，因此速度稍慢，但夫妻兩人一路也是奮鬥不懈絲毫沒有向爬坡投降的意圖。
LONGER上月底在台北剛參加MERIDA在淡水河岸的鐵馬活動，對自己體能深具信心，雖然前晚才剛拔完2顆蛀牙體力大幅下降，但今天敢來參加挑戰行程自勉絕對要頂住壓力，不能漏氣!
車隊在這個涼亭處足足休息20分鐘以上，LONGER細心照顧著長距離的爬坡已出現肩頸酸痛的太太；曉南則是自兩年前花東環島之後就未曾參加這種有難度的鐵馬行程，今天看來已完全能夠克服膝蓋疼痛的問題。
車隊在這裡留下今天第一張的全體合照後再度開拔，在21K處通過白冷台電大甲溪發電廠，由於先前休息時間過長因此並沒有在這裡停下來吃白冷電廠冰棒，剛過電廠就是長約500公尺長陡坡的考驗，辛苦爬上高點之後辛苦立刻獲得回報，開始享受將近1公里連續下坡的喜悅，正宗說: 我最擅長騎這種下坡，只見他一路加速俯衝，一溜煙就不見蹤影，前年在太魯閣天祥回程時遇雨路面濕滑，他也是在一路下坡加速，我跟隨在後擔心不已，在過彎處由於車速過快鐵馬差點失控，所幸吉人自有天相，車身被正宗強力調整回來才免於摔車，我全程目睹嚇出一身冷汗！
車隊繼續奮力向前騎去，11:00來到26K處的便利商店，正宗去買了兩大瓶礦泉水為大家補充水壺，艷陽高掛又接近中午時刻，水份消耗特別快，這家沒有名字的傳統柑仔店門前為旅人提供長板凳，作為休憩之用實在令人足感心，由於還沒看見軟仔前來，經我電話聯繫得知軟仔剛接完酒伴的電話，吩咐車隊不要等他繼續往前推進。車隊正準備開拔離去時卻看到軟仔緩緩而來。
車隊女士們已先行出發，同學們則留在原地情義相挺看來已經有點疲累的軟仔，我再度好言相勸千萬別太逞強，車隊成員都是經過6年的長期訓練在體能及意志力都有一定的強度，軟仔卻向大家說: 「就算用爬的也要爬到谷關」，這種超強毅力的展現跟40年前的軟仔完全沒有走樣！
經過短暫休息再度出發，通過29K的松鶴部落後，谷關已近在咫尺了！在炎熱氣溫下騎了30公里的長程爬坡之後，最後的5公里才是意志力真正的考驗，最後這段路台8線的道路幾乎快與河道齊高，這應該是颱風不斷從上游帶來巨量的砂石將河道墊高之故，正因為如此這段路的景色也特別美麗，可惜大家拼命向爬坡奮戰無暇欣賞沿途美麗風光，誠屬一大遺憾！
行經31K的麗陽陸軍特戰中心，老大在1977年曾經來此當兵的軍營，其稱當年受訓時教官老是規定他們往谷關方向跑步2小時，而大家都是在谷關泡溫泉再假裝賣力跑回營區，難怪陸軍戰力始終就是無法提升，當年是哪個將領把特戰中心設在此處，似乎沒道理！
從31K開始的台8線幾乎就是平坦的道路，因此車隊很快就抵達今天的終點站34K的谷關統一渡假村。
13:30~16:20 谷關統一渡假村
八月底曾前來勘查谷關商圈餐廳，發現人潮不若以往繁榮景象，多家大型餐廳也已結束營業令人不勝感慨，只剩道路兩旁2~3家稍具規模餐廳以外可供選擇，最後找上統一渡假村是因為午餐及泡湯可以兼顧，比較不浪費時間。
個人向來對統一這個品牌沒有信心，但是今天午餐所呈現的菜色質量及服務水準則大大的出乎意料之外，除了表列10道菜色以外還為辛苦騎車前來的車隊特地加菜滷牛腱及芋頭米粉，今天的料理都還夠水準，只可惜同學們的胃口已不復當年，今早3小時的爬坡奮戰雖飢腸轆轆還是留下不少剩菜。
統一度假村可能是颱風發布的原因，大廳人潮稀落已不像上次開車前來時人聲鼎沸，那天連詢問櫃檯人員都得排隊，開放式的餐廳幾乎高朋滿座，或許今日遊客較為稀少讓車隊得到較多的服務，因此大家一致非常滿意今天的午餐。
午餐之後，大家休憩約30分鐘才去泡湯，統一渡假村泡湯有室內外湯池，室外湯池可居高臨下俯瞰青翠的溪谷，谷關這裡幾乎人煙絕跡空氣相當新鮮，絕對是泡湯的好去處。
在室內泡湯時，老大朝LONGER靠近展現其雄偉的胸肌，LONGER過去幾年右手肌肉突然萎縮去年動刀手術成功之後，手臂肌肉量雖略有回升但顯然不足，而且胸肌流失嚴重，老大提醒他要趕快恢復原有的肌肉否則皮膚會塌陷，皺紋就會出現。多作一些能夠刺激手臂及胸肌的伏地挺身運動，絕對是增加上半身肌肉量最佳的方法。
歡樂的時間總是過得特別快，才下水約45分鐘，發現下午4點的天色已漸昏暗。隨即通知準備開拔返回東勢，深怕車隊騎在昏暗的山區道路會增加風險。
16:20~18:00 谷關à東勢
秀春的保姆車載著軟仔及建宇返回東勢停車處，開車前來將鐵馬載回，其餘10人則繼續騎完回程，回程雖有 2~3處較陡的上坡但幾乎都可以利用下坡的衝力爬到上坡的高點，因此回程的34公里才花費 1.5小時就騎回東勢。
好客的軟仔還是豪爽的強力邀請同學前往他位於三灣的莊園，同學們最終還是被他說服，今晚原先安排的新竹世博館的參觀臨時改去參觀軟仔的莊園。
18:00~18:40 鐵馬上車、收拾裝備
18:40~19:20 東勢(台3線160K) à大湖(130K)
軟仔計畫在大湖招待車隊晚餐，但因時間已晚無法確定哪家餐廳還有營業，因此先行離開到大湖地區搜尋一下，其餘人由我帶路前往大湖，途中軟仔來電稱決定在大湖麗味客家菜晚餐，跟隨我的車隊共有6部車輛，途中老大被紅燈給攔下而掉隊，進入餐廳之後才發現老大不見了，經過電話導航才將迷航的老大引導到這家餐廳。
19:20~20:50 大湖麗味客家菜
熱情的軟仔安排的這頓晚餐，硬是將整桌擺滿才肯罷手，同學們今天連續兩頓的大餐，恐怕返家之後必須想辦法消耗多餘的熱量，大家好不容易才剛吃完整桌菜，軟仔再點一道「德國豬腳」，由於實在令人垂涎這道菜竟然還是被大家分食殆盡，席間同學們依然意猶未盡繼續暢談昔日共同的記憶，老同學聚會總是會令人特別愉快導致胃口大開，只是這樣的聚會今後只會越來越少, 絕對值得珍惜！
20:50~21:20 大湖(130K)à三灣(100K)
軟仔去年才新購的莊園坐落於台3線100K處再轉入產業道路，約走2公里的小路才抵達莊園。
軟仔這座莊園佔地1600坪，雙層獨棟木屋單層約25坪，屋外有寬闊長廊的設計相當適合大型活動的舉辦，又有百坪以上的停車場，軟仔今年已邀請公司員工及眷屬共30餘人前來烤肉，我則鼓勵LONGER似乎可考慮租借這塊地方辦個同學會。
21:20~23:00 軟仔的三灣莊園
同學們仔細瀏覽完畢這座莊園後在客廳裡繼續聊天，軟仔戲稱他連自己的風水都已經看好了，就在這塊莊園裡面，豪爽個性的他完全不避諱任何話題，對生死及生活態度毫不拘謹完全一副豁達的態度，同學之間無人能出其右。
好客的軟仔還是將疲憊不堪的車隊留在這座莊園達 2小時，此時外面雨勢變大，車隊最終還是必須離去。走出台3線後，直到台北同學往中山高方向離去，我才循著往新竹科學園區的小路回家。
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